การปลูกพืชเพิ่มเติมด้วยสตรอเบอร์รี่จะเป็นประโยชน์ต่อคุณภาพและผึ้ง

เมื่อเกษตรกรเพิ่มจำนวนพืชผลในทุ่งของตน สิ่งนี้จะเปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์ และแมลงผสมเกสรในป่าจะได้รับประโยชน์ ตามรายงานที่ตีพิมพ์เมื่อวานนี้ใน ชายแดน และประพันธ์โดยผู้อำนวยการของ The Organic Center ดร. แอมเบอร์ สซิลิโก

จนถึงขณะนี้ มีการศึกษาเพียงไม่กี่ชิ้นที่พิจารณาว่าการปลูกพืชที่หลากหลายในฟาร์มสามารถสร้างที่อยู่อาศัยกึ่งธรรมชาติที่เป็นประโยชน์ต่อแมลงผสมเกสรพื้นเมืองและปรับปรุงคุณภาพของพืชได้อย่างไร บาง ศาสตร์ (ลิงก์อยู่ภายนอก) แสดงให้เห็นว่าฟาร์มออร์แกนิกสนับสนุนแมลงที่หลากหลายและอุดมสมบูรณ์มากขึ้นจากการกำจัดสารเคมีเกษตรสังเคราะห์ที่อาจส่งผลกระทบต่อแมลงผสมเกสร

Sciligo และนักวิทยาศาสตร์คนอื่นๆ จากการศึกษานี้ต้องการทราบว่าการปลูกพืชหลายชนิดในฟาร์มออร์แกนิกจะส่งผลเชิงบวกต่อผึ้งพื้นเมืองและส่งผลต่อคุณภาพของพืชผลหรือไม่ ในการทำเช่นนี้ Sciligo ได้พิจารณาฟาร์มสตรอเบอร์รี่ออร์แกนิก 16 แห่งในเทศมณฑลซานตาครูซและมอนเทอเรย์บนชายฝั่งตอนกลางของรัฐแคลิฟอร์เนีย: ฟาร์มที่ปลูกโดยใช้สตรอเบอร์รี่เพียงอย่างเดียว (การปลูกพืชเชิงเดี่ยว) และฟาร์มที่ปลูกด้วยสตรอเบอร์รี่นอกเหนือจากพืชอื่น ๆ อย่างน้อยห้าชนิด และเปรียบเทียบประเภทของที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติโดยรอบฟาร์มสตรอเบอร์รี่เชิงเดี่ยวและฟาร์มผสมผสาน

ในฟาร์ม พวกเขาจับผึ้งและเก็บตัวอย่างสตรอเบอร์รี่ และสิ่งที่พวกเขาพบว่าให้สิ่งที่น่าประหลาดใจและอาจจะไม่น่าแปลกใจก็ได้ เช่น เมื่อเกษตรกรปลูกพืชมากกว่าหนึ่งชนิด (การปลูกพืชหลากหลายชนิด) ทั้งจำนวนสายพันธุ์และแมลงผสมเกสรโดยรวมก็จะเพิ่มขึ้น

แต่เมื่อฟาร์มสตรอเบอร์รี่เชิงเดี่ยวมีแหล่งที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติอยู่บ้าง (ส่วนใหญ่มักปลูกแนวกันลมและแนวดอกไม้) สิ่งนี้จะช่วยเพิ่มความหลากหลายของผึ้งพื้นเมืองให้มากขึ้น และความหลากหลายที่เพิ่มขึ้นนี้นำไปสู่ผลเบอร์รี่ที่มีรูปร่างดีและเป็นที่ต้องการของตลาดมากขึ้น โดยทำให้การผสมเกสรของดอกสตรอเบอร์รี่ดีขึ้น ผลลัพธ์เหล่านี้เห็นได้จากผลการศึกษาสตรอเบอร์รี่ที่รวบรวมจากการทดลองแยกแมลงผสมเกสรในฟาร์มออร์แกนิก

แม้ว่าสตรอเบอร์รี่ที่ปลูกในอเมริกาเหนือมักถูกมองว่าเป็นพืชผสมเกสรด้วยลม แต่ก็มีหลักฐานก่อนหน้านี้ว่าการที่ผึ้งพื้นเมืองมาชมดอกสตรอเบอร์รี่สามารถให้ผลคุณภาพสูงกว่าและสตรอเบอร์รี่มีรูปร่างผิดปกติน้อยกว่า การศึกษาก่อนหน้านี้แสดงให้เห็นว่าผึ้งน้ำมักจะไปเฉพาะยอดของช่อดอกสตรอเบอร์รี่ ในขณะที่ผึ้งพื้นเมืองมักจะคลานไปรอบๆฐานดอก นำไปสู่การผสมเกสรที่สมบูรณ์มากขึ้นและผลเบอร์รี่มีรูปร่างที่ดีขึ้น

การผสมเกสรของพืชมักได้รับการจัดการโดยการเพิ่มลมพิษของผึ้งน้ำหวานยุโรปที่เลี้ยงในบ้าน การแข่งขันที่เป็นไปได้กับผึ้งพื้นเมืองจากผึ้งน้ำหวานที่มาเยี่ยมสตรอเบอร์รี่จากฟาร์มแคนเบอร์รีใกล้เคียงที่เสริมด้วยลมพิษ สามารถอธิบายได้ว่าทำไมการมาเยี่ยมเยียนของผึ้งน้ำหวานมากขึ้นในการศึกษานี้จึงมีความสัมพันธ์กับสตรอเบอร์รี่ที่มีรูปร่างผิดปกติมากขึ้น

การค้นพบนี้เผยให้เห็นว่าวัฒนธรรมหลากหลายสามารถเลียนแบบแหล่งที่อยู่อาศัยกึ่งธรรมชาติและสนับสนุนชุมชนแมลงผสมเกสรที่อุดมสมบูรณ์และหลากหลายมากขึ้น และเน้นถึงประโยชน์ของการปลูกพืชที่หลากหลายภายในสารอินทรีย์ “สิ่งที่น่าตื่นเต้นจริงๆ เกี่ยวกับผลลัพธ์เหล่านี้คือเราสามารถเห็นการปรับปรุงความหลากหลายทางชีวภาพได้อย่างชัดเจนโดยการปรับเปลี่ยนความหลากหลายของพืชในฟาร์ม” ดร. Sciligo กล่าว “สิ่งนี้อาจทดแทนประโยชน์ของความหลากหลายทางภูมิทัศน์ และช่วยให้เกษตรกรสามารถควบคุมการจัดการบริการของระบบนิเวศได้ สู่พืชผลของพวกเขา”

วิธีหนึ่งที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดในการสร้างชุมชนแมลงผสมเกสรที่แข็งแกร่งคือการเพิ่มความหลากหลายของพืชพรรณในภูมิประเทศและในฟาร์ม แนวทางปฏิบัติที่เพิ่มความหลากหลายในฟาร์ม เช่น การปลูกพืชหลากหลายชนิด การปลูกพืชคลุมดิน และการปลูกต้นไม้มักจะสามารถปรับปรุงการทำงานของระบบนิเวศโดยมีผลกระทบเชิงบวกหรือเป็นกลางต่อผลผลิตพืชผล

การศึกษาก่อนหน้านี้แสดงให้เห็นว่าการปลูกพืชแบบผสมผสานช่วยปรับปรุงสุขภาพของดินและการควบคุมศัตรูพืชตามธรรมชาติ ในขณะที่พุ่มไม้รอบทุ่งนาและแหล่งที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติในภูมิทัศน์โดยรอบสามารถปรับปรุงชุมชนผู้ล่าตามธรรมชาติและแมลงผสมเกสรได้ “การใช้แนวทางปฏิบัติที่เพิ่มความหลากหลายในฟาร์มจะเป็นประโยชน์ต่อความหลากหลายทางชีวภาพในฟาร์มทุกแห่ง ไม่ใช่แค่ที่ได้รับการรับรองว่าเป็นเกษตรอินทรีย์เท่านั้น” Sciligo กล่าว

ผู้เขียนรายงานการศึกษายังชี้ให้เห็นว่า การทำฟาร์มพืชหลายชนิดภายใต้บริบทของฟาร์มหรือทุ่งเกษตรแห่งเดียวสามารถเปิดความซับซ้อนและความท้าทายอื่นๆ ให้กับเกษตรกรได้