โปรไบโอติกช่วยเพิ่มอารมณ์และการทำงานของความรู้ความเข้าใจ

โปรไบโอติกสามารถทำได้มากกว่าการปรับปรุงสุขภาพลำไส้ของคุณ นอกจากนี้ยังอาจช่วยพัฒนาสมองของคุณทางอ้อมอีกด้วย

การวิจัยแสดงให้เห็นว่าลำไส้และสมองเชื่อมโยงกัน ซึ่งเรียกว่าแกนลำไส้และสมอง ทั้งสองเชื่อมโยงกันผ่านการส่งสัญญาณทางชีวเคมีระหว่างระบบประสาทในระบบทางเดินอาหารที่เรียกว่าระบบประสาทลำไส้และระบบประสาทส่วนกลางซึ่งรวมถึงสมอง การเชื่อมโยงข้อมูลเบื้องต้นระหว่างสมองและลำไส้คือเส้นประสาทเวกัสซึ่งเป็นเส้นประสาทที่ยาวที่สุดในร่างกาย

ลำไส้ถูกเรียกว่า "สมองที่สอง" เนื่องจากลำไส้ผลิตสารสื่อประสาทชนิดเดียวกับสมอง เช่น เซโรโทนิน โดปามีน และกรดแกมมา-อะมิโนบิวทีริก ซึ่งทั้งหมดนี้มีบทบาทสำคัญในการควบคุมอารมณ์ ในความเป็นจริง ประมาณว่า 90% ของเซโรโทนินถูกสร้างขึ้นในระบบทางเดินอาหาร

สิ่งที่ส่งผลต่อลำไส้มักส่งผลต่อสมองและในทางกลับกัน? เมื่อสมองของคุณสัมผัสได้ถึงปัญหา ไม่ว่าจะเป็นการตอบสนองแบบสู้หรือหนี สมองจะส่งสัญญาณเตือนภัยไปยังลำไส้ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมเหตุการณ์ที่ตึงเครียดจึงอาจทำให้เกิดปัญหาทางเดินอาหาร เช่น ประสาทหรือท้องปั่นป่วน ในทางกลับกัน ปัญหาเกี่ยวกับระบบทางเดินอาหาร เช่น อาการลำไส้แปรปรวน (IBS) โรคโครห์น หรือท้องผูกเรื้อรังอาจทำให้เกิดความวิตกกังวลหรือซึมเศร้า

แกนสมองและลำไส้ก็ทำงานในลักษณะอื่นเช่นกัน ตัวอย่างเช่น ลำไส้ของคุณช่วยควบคุมความอยากอาหารโดยบอกสมองเมื่อถึงเวลาที่ต้องหยุดกิน หลังจากคุณรับประทานอาหารประมาณ 20 นาที จุลินทรีย์ในลำไส้จะผลิตโปรตีนที่สามารถระงับความอยากอาหารได้ ซึ่งเกิดขึ้นพร้อมกับเวลาที่ผู้คนมักเริ่มรู้สึกอิ่ม

โปรไบโอติกจะพอดีกับแกนลำไส้และสมองได้อย่างไร? งานวิจัยบางชิ้นพบว่าโปรไบโอติกอาจช่วยเพิ่มอารมณ์และการทำงานของการรับรู้ รวมถึงลดความเครียดและความวิตกกังวล ตัวอย่างเช่น การศึกษาที่ตีพิมพ์โดย Frontiers in Aging Neuroscience พบว่าผู้ป่วยอัลไซเมอร์ที่ดื่มนมที่ทำจากแบคทีเรียโปรไบโอติก 4 สายพันธุ์เป็นเวลา 12 สัปดาห์ ได้คะแนนดีกว่าในการทดสอบเพื่อวัดความบกพร่องทางสติปัญญา เมื่อเทียบกับผู้ที่ดื่มนมปกติ

และผลการศึกษาชิ้นเล็กๆ ที่รายงานในวารสาร Gastroenterology พบว่าผู้หญิงที่กินโยเกิร์ตที่ผสมโปรไบโอติกวันละสองครั้งเป็นเวลาสี่สัปดาห์จะสงบขึ้นเมื่อเห็นภาพใบหน้าที่โกรธเคืองและหวาดกลัว เมื่อเทียบกับกลุ่มควบคุม MRI ยังพบว่ากลุ่มโยเกิร์ตมีกิจกรรมที่ต่ำกว่าใน insula ซึ่งเป็นพื้นที่สมองที่ประมวลผลความรู้สึกภายในร่างกาย เช่นเดียวกับที่เล็ดลอดออกมาจากลำไส้

ยังเร็วเกินไปที่จะระบุบทบาทที่แท้จริงของโปรไบโอติกในแกนลำไส้และสมอง เนื่องจากการวิจัยนี้ยังดำเนินอยู่ โปรไบโอติกไม่เพียงแต่ช่วยให้ลำไส้มีสุขภาพที่ดีขึ้นเท่านั้น แต่ยังช่วยให้สมองมีสุขภาพแข็งแรงอีกด้วย

แหล่งที่มาของเนื้อหา:
โรงเรียนแพทย์ฮาร์วาร์ด