ประโยชน์ด้านสุขภาพที่น่าประทับใจของฟักทอง

ฟักทองเป็นตัวอย่างที่ดีของอาหารอร่อยซึ่งยังดีต่อสุขภาพอีกด้วย นี่คือข้อเท็จจริงที่ดีต่อสุขภาพ ทำไมคุณจึงควรรวมฟักทองเข้ากับอาหารของคุณมากขึ้น

แม้ว่าโดยทั่วไปจะมองว่าเป็นผัก แต่ในทางวิทยาศาสตร์ฟักทองก็เป็นผลไม้เนื่องจากมีเมล็ดอยู่ด้วย กล่าวคือมีคุณค่าทางโภชนาการคล้ายกับผักมากกว่าผลไม้ ต่อไปนี้เป็นโภชนาการที่น่าประทับใจ 9 ประการและคุณประโยชน์ต่อสุขภาพของฟักทอง

1. มีคุณค่าทางโภชนาการสูงและอุดมไปด้วยวิตามินเอโดยเฉพาะ

ฟักทองมีสารอาหารที่น่าประทับใจ ฟักทองสุกหนึ่งถ้วย (245 กรัม) ประกอบด้วย:

• แคลอรี่: 49
• ไขมัน : 0.2 กรัม
• โปรตีน: 2 กรัม
• คาร์โบไฮเดรต: 12 กรัม
• ไฟเบอร์ : 3 กรัม
• วิตามินเอ: 245% ของ
  ปริมาณอ้างอิงรายวัน (RDI)
• วิตามินซี: 19% ของ RDI
• โพแทสเซียม: 16% ของ RDI
• ทองแดง: 11% ของ RDI
• แมงกานีส: 11% ของ RDI
• วิตามินบี 2: 11% ของ RDI
• วิตามินอี: 10% ของ RDI
• เหล็ก: 8% ของ RDI
• แมกนีเซียม ฟอสฟอรัส สังกะสี โฟเลต และวิตามินบีหลายชนิดในปริมาณเล็กน้อย

นอกจากจะอุดมไปด้วยวิตามินและแร่ธาตุแล้ว ฟักทองยังมีแคลอรี่ค่อนข้างต่ำ เนื่องจากประกอบด้วยน้ำถึง 94% นอกจากนี้ยังมีเบต้าแคโรทีนสูงมาก ซึ่งเป็นแคโรทีนอยด์ที่ร่างกายเปลี่ยนให้เป็นวิตามินเอ นอกจากนี้ เมล็ดฟักทองยังรับประทานได้ มีคุณค่าทางโภชนาการ และเชื่อมโยงกับประโยชน์ต่อสุขภาพมากมาย

2. ปริมาณสารต้านอนุมูลอิสระสูงจะช่วยลดความเสี่ยงของโรคเรื้อรังได้

อนุมูลอิสระคือโมเลกุลที่เกิดจากกระบวนการเผาผลาญของร่างกาย แม้ว่าจะไม่เสถียรมากนัก แต่ก็มีบทบาทที่เป็นประโยชน์ เช่น ทำลายแบคทีเรียที่เป็นอันตราย อย่างไรก็ตาม อนุมูลอิสระที่มากเกินไปในร่างกายทำให้เกิดสภาวะที่เรียกว่าความเครียดจากปฏิกิริยาออกซิเดชัน ซึ่งเชื่อมโยงกับโรคเรื้อรัง รวมถึงโรคหัวใจและมะเร็ง ฟักทองมีสารต้านอนุมูลอิสระ เช่น อัลฟาแคโรทีน เบต้าแคโรทีน และเบต้า-คริปโตแซนทิน สิ่งเหล่านี้สามารถต่อต้านอนุมูลอิสระ และหยุดยั้งไม่ให้ทำลายเซลล์ของคุณได้ การศึกษาในหลอดทดลองและในสัตว์ทดลองแสดงให้เห็นว่าสารต้านอนุมูลอิสระเหล่านี้ช่วยปกป้องผิวจากการทำลายของแสงแดด และลดความเสี่ยงของโรคมะเร็ง โรคตา และอาการอื่นๆ อย่างไรก็ตาม โปรดทราบว่ามีการวิจัยโดยอาศัยมนุษย์เป็นหลัก

3. บรรจุวิตามินที่ช่วยเพิ่มภูมิคุ้มกัน

ฟักทองเต็มไปด้วยสารอาหารที่สามารถเพิ่มระบบภูมิคุ้มกันของคุณได้ ประการแรก มีเบต้าแคโรทีนสูง ซึ่งร่างกายของคุณจะเปลี่ยนเป็นวิตามินเอ การศึกษาพบว่าวิตามินเอสามารถเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกันของคุณและช่วยต่อสู้กับการติดเชื้อได้ ในทางกลับกัน ผู้ที่ขาดวิตามินเออาจมีระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอลงได้ ฟักทองยังมีวิตามินซีสูง ซึ่งช่วยเพิ่มการผลิตเซลล์เม็ดเลือดขาว ช่วยให้เซลล์ภูมิคุ้มกันทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น และทำให้บาดแผลหายเร็วขึ้น นอกจากวิตามินทั้งสองชนิดที่กล่าวมาข้างต้นแล้ว ฟักทองยังเป็นแหล่งวิตามินอี ธาตุเหล็ก และวิตามินที่ดีอีกด้วย

4. วิตามินเอ ลูทีน และซีแซนทีนอาจช่วยปกป้องสายตาของคุณได้

เป็นเรื่องปกติที่สายตาจะลดลงตามอายุ โชคดีที่การรับประทานสารอาหารที่เหมาะสมสามารถลดความเสี่ยงต่อการสูญเสียการมองเห็นได้ ฟักทองอุดมไปด้วยสารอาหารที่เชื่อมโยงกับการมองเห็นที่แข็งแรงเมื่อร่างกายของคุณมีอายุมากขึ้น ตัวอย่างเช่น ปริมาณเบต้าแคโรทีนจะทำให้ร่างกายได้รับวิตามินเอที่จำเป็น การวิจัยแสดงให้เห็นว่าการขาดวิตามินเอเป็นสาเหตุของการตาบอดที่พบบ่อยมาก

ในการวิเคราะห์การศึกษา 22 ชิ้น นักวิทยาศาสตร์ค้นพบว่าผู้ที่รับประทานเบต้าแคโรทีนในปริมาณสูงจะมีความเสี่ยงต่อการเป็นต้อกระจกลดลงอย่างมาก ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้ตาบอดได้ ฟักทองยังเป็นหนึ่งในแหล่งลูทีนและซีแซนทีนที่ดีที่สุด ซึ่งเป็นสารประกอบสองชนิดที่เชื่อมโยงกับความเสี่ยงที่ลดลงของจอประสาทตาเสื่อมที่เกี่ยวข้องกับอายุ (AMD) และต้อกระจก นอกจากนี้ยังมีวิตามินซีและอีในปริมาณที่ดี ซึ่งทำหน้าที่เป็นสารต้านอนุมูลอิสระและอาจป้องกันอนุมูลอิสระไม่ให้ทำลายเซลล์ดวงตาของคุณ

5. ความหนาแน่นของสารอาหารและการนับแคลอรี่ต่ำส่งเสริมการลดน้ำหนัก

ฟักทองถือเป็นอาหารที่มีสารอาหารหนาแน่น นั่นหมายความว่ามีแคลอรี่ต่ำอย่างไม่น่าเชื่อแม้จะเต็มไปด้วยสารอาหารก็ตาม ในความเป็นจริง ฟักทองมีแคลอรี่ต่ำกว่า 50 แคลอรี่ต่อถ้วย (245 กรัม) และประกอบด้วยน้ำประมาณ 94% พูดง่ายๆ ก็คือ ฟักทองเป็นอาหารที่เป็นมิตรกับการลดน้ำหนักเพราะคุณสามารถบริโภคได้มากกว่าแหล่งคาร์โบไฮเดรตอื่นๆ เช่น ข้าวและมันฝรั่ง แต่ยังคงได้รับแคลอรี่น้อยกว่า ยิ่งไปกว่านั้น ฟักทองยังเป็นแหล่งไฟเบอร์ที่ดีซึ่งสามารถช่วยลดความอยากอาหารของคุณได้

6. สารต้านอนุมูลอิสระช่วยลดความเสี่ยงของโรคมะเร็ง

มะเร็งเป็นโรคร้ายแรงที่เซลล์เติบโตผิดปกติ เซลล์มะเร็งผลิตอนุมูลอิสระเพื่อช่วยให้เซลล์ขยายตัวอย่างรวดเร็ว ฟักทองมีแคโรทีนอยด์สูง ซึ่งเป็นสารประกอบที่สามารถทำหน้าที่เป็นสารต้านอนุมูลอิสระได้ ช่วยให้สามารถต่อต้านอนุมูลอิสระซึ่งอาจป้องกันมะเร็งบางชนิดได้ ตัวอย่างเช่น การวิเคราะห์การศึกษา 13 ชิ้นแสดงให้เห็นว่าผู้ที่รับประทานอัลฟ่าแคโรทีนและเบต้าแคโรทีนในปริมาณสูงจะมีความเสี่ยงต่อการเป็นมะเร็งกระเพาะอาหารลดลงอย่างมีนัยสำคัญ ในทำนองเดียวกัน การศึกษาอื่นๆ ในมนุษย์พบว่าบุคคลที่ได้รับแคโรทีนอยด์ในปริมาณสูงจะมีความเสี่ยงต่อการเป็นมะเร็งในลำคอ ตับอ่อน มะเร็งเต้านม และมะเร็งอื่นๆ น้อยกว่า อย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์ไม่แน่ใจว่าตัวแคโรทีนอยด์เองหรือปัจจัยอื่นๆ เช่น นิสัยการใช้ชีวิตของผู้ที่รับประทานอาหารที่มีแคโรทีนอยด์สูง มีส่วนรับผิดชอบต่อความเสี่ยงที่ลดลงเหล่านี้หรือไม่

7. โพแทสเซียม วิตามินซี และไฟเบอร์ มีประโยชน์ต่อสุขภาพของหัวใจ

ฟักทองมีสารอาหารหลากหลายชนิดที่สามารถช่วยให้สุขภาพหัวใจของคุณดีขึ้น มีโพแทสเซียม วิตามินซี และไฟเบอร์สูง ซึ่งเชื่อมโยงกับประโยชน์ของหัวใจ ตัวอย่างเช่น การศึกษาพบว่าผู้ที่มีการบริโภคโพแทสเซียมสูงดูเหมือนจะมีความดันโลหิตลดลงและลดความเสี่ยงต่อโรคหลอดเลือดสมอง ซึ่งเป็นสองปัจจัยเสี่ยงของโรคหัวใจ ฟักทองยังมีสารต้านอนุมูลอิสระสูง ซึ่งอาจป้องกันคอเลสเตอรอลชนิดไม่ดี (LDL) จากการออกซิไดซ์ได้ เมื่ออนุภาคของคอเลสเตอรอลชนิด LDL ออกซิไดซ์ พวกมันสามารถจับตัวกันเป็นก้อนตามผนังหลอดเลือด ซึ่งสามารถจำกัดหลอดเลือดของคุณและเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคหัวใจ

8. มีสารประกอบที่ส่งเสริมสุขภาพผิว

ฟักทองเต็มไปด้วยสารอาหารที่ดีต่อผิวของคุณ ประการแรก มีแคโรทีนอยด์ เช่น เบต้าแคโรทีนสูง ซึ่งร่างกายของคุณจะเปลี่ยนเป็นวิตามินเอ ที่จริงแล้ว ฟักทองปรุงสุกหนึ่งถ้วย (245 กรัม) บรรจุวิตามินเอได้ 245% ของ RDI การศึกษาพบว่าแคโรทีนอยด์ เช่น เบต้าแคโรทีน สามารถทำหน้าที่เป็นครีมกันแดดตามธรรมชาติได้ เมื่อรับประทานเข้าไป แคโรทีนอยด์จะถูกส่งไปยังอวัยวะต่างๆ รวมถึงผิวหนังของคุณด้วย ที่นี่ช่วยปกป้องเซลล์ผิวจากความเสียหายจากรังสียูวีที่เป็นอันตราย ฟักทองยังมีวิตามินซีสูงซึ่งจำเป็นสำหรับสุขภาพผิวที่ดี ร่างกายของคุณต้องการวิตามินนี้เพื่อสร้างคอลลาเจนซึ่งเป็นโปรตีนที่ช่วยให้ผิวของคุณแข็งแรงและมีสุขภาพดี นอกจากนี้ ฟักทองยังมีลูทีน ซีแซนทีน วิตามินอี และสารต้านอนุมูลอิสระอื่นๆ อีกมากมายที่แสดงให้เห็นว่าช่วยเพิ่มการป้องกันผิวจากรังสียูวีได้

9. มีความหลากหลายอย่างไม่น่าเชื่อและง่ายต่อการเพิ่มในอาหารของคุณ

ฟักทองมีรสชาติอร่อย มีประโยชน์หลากหลาย และง่ายต่อการเพิ่มในอาหารของคุณ รสหวานทำให้เป็นส่วนผสมยอดนิยมในอาหาร เช่น คัสตาร์ด พาย และแพนเค้ก อย่างไรก็ตาม วิธีนี้ใช้ได้ผลดีกับอาหารจานคาว เช่น ผักย่าง ซุป และพาสต้า ฟักทองมีเปลือกที่แข็งมาก ดังนั้นจึงต้องใช้ความพยายามพอสมควรในการหั่น เมื่อคุณหั่นแล้ว ให้ตักเมล็ดและส่วนที่เป็นเส้นออกมา จากนั้นจึงหั่นฟักทองเป็นชิ้นๆ เมล็ดยังรับประทานได้และอัดแน่นไปด้วยสารอาหารซึ่งมีประโยชน์อื่นๆ อีกมากมาย ตัวอย่างเช่น เมล็ดฟักทองอาจช่วยให้สุขภาพของกระเพาะปัสสาวะและหัวใจดีขึ้น วิธีรับประทานฟักทองที่ง่ายที่สุดคือปรุงรสด้วยเกลือและพริกไทยแล้วย่างในเตาอบ หลายๆ คนยังสนุกกับการทำซุปฟักทอง โดยเฉพาะในช่วงฤดูหนาว

รับฟักทองอาหารจริง

แหล่งเนื้อหา:

สายสุขภาพ