Eine MRT-Untersuchung enthüllte die wahre Ursache von Greers Schmerzen: einen tennisballgroßen Tumor in ihrer Brust. Die gute Nachricht war, dass die Masse gutartig war. Trotzdem empfahl jeder der drei Thoraxchirurgen, die Greer aufsuchte, ihr dringend, sie entfernen zu lassen. Einer wollte unter ihrem Schlüsselbein an die Masse herankommen, einer wollte durch ihre Achselhöhle an die Masse herankommen und der dritte wollte eine Rippe entfernen, um den Tumor vom Rücken aus zu entfernen.
In einem Punkt waren sich alle einig: Die Operation war riskant. Da der Tumor an einer Stelle saß, wo viele Nerven lagen, bestand die reale Möglichkeit, dass Greers Entfernung das Gefühl in ihrer Hand verlieren würde.
Greer entschied sich gegen die Operation und konzentrierte sich stattdessen darauf, alles zu tun, was sie konnte, um die Heilungsfähigkeit ihres Körpers unterstützen. Von Natur aus neugierig (sie und ihr Ehemann Steven Seligman besaßen den Learning Annex, eine Gruppe von Schulen, die Kurzzeitkurse zu allen möglichen Themen von Beziehungen bis hin zu Immobilien anboten), beschloss Greer, alles über ihren Zustand zu erfahren, was sie konnte, und entdeckte, dass Tumore normalerweise als Reaktion auf Reizungen und Entzündungen wachsen. Die Beseitigung von Umweltgiften, die zum Wachstum ihres Tumors beitragen könnten, schien ein praktischer erster Schritt zu sein.
Zunächst widmete sie sich den herkömmlichen Haushaltsreinigern, die in ihren Schränken verstaut waren. „Ich sah mir ein Etikett an und dort stand ‚gefährlich für Menschen und Haustiere‘“, sagt Greer. „Warum sollte also jemand so etwas verwenden wollen?“
Sie warf schließlich ihre gesamte Sammlung giftiger Reinigungsmittel weg und begann, ihre eigenen mit Zutaten wie Essig, Backpulver und ätherischem Öl. Sie tauschte auch ihre kommerziellen Körperpflegeprodukte und ihr Make-up gegen Sie suchte nach ungiftigen und stellte ihre bereits gesunde Ernährung um, indem sie nur noch ganze, unverarbeitete Lebensmittel aß – ohne jegliche Etiketten.
Neun Monate später war ihr Tumor verschwunden. Vollständig. Obwohl sie ihre Ergebnisse nicht auf eine bestimmte Umweltveränderung zurückführen kann, ist Greer überzeugt, dass die Verringerung ihrer Belastung durch Giftstoffe eine entscheidende Rolle gespielt hat – so sehr, dass sie es zu einem zentralen Bestandteil ihres Lebens gemacht hat, diese Informationen mit anderen zu teilen.
Heute berät Greer andere, die ihre Häuser entgiften und Büros. Im Jahr 2002 verkauften sie und Seligman den Learning Annex und sie begann, über ein Leben ohne Giftstoffe zu schreiben. Das Ergebnis ist ihr Buch, Super natürliches Zuhause.
Bei ihren Recherchen für das Buch war Greer schockiert, als sie erfuhr, dass es keine bundesstaatlichen Vorschriften für Chemikalien in Haushaltsprodukten gibt. Rebecca Sutton, PhD, eine leitende Wissenschaftlerin der Environmental Working Group (EWG), erklärt: „Bei Haushaltsreinigern müssen weder Inhaltsstoffe noch Produkte irgendwelchen Sicherheitsstandards entsprechen, noch sind irgendwelche Testdaten oder Benachrichtigungen erforderlich, bevor ein Produkt auf den Markt gebracht wird.“
In einem durchschnittlichen Haushalt finden sich etwa 62 giftige Chemikalien, sagen Umweltexperten. Wir sind ihnen täglich ausgesetzt – von den Phthalaten in synthetische Duftstoffe zu den schädlichen Dämpfen in Backofenreinigern. Inhaltsstoffe in gängigen Haushaltsprodukten werden mit Asthma, Krebs, Fortpflanzungsstörungen, Hormonstörungen und Neurotoxizität in Verbindung gebracht.
Die Hersteller argumentieren, dass diese giftigen Inhaltsstoffe in kleinen Mengen vermutlich kein Problem darstellen. Wenn wir ihnen jedoch regelmäßig und in nicht untersuchten Kombinationen ausgesetzt sind, ist es unmöglich, die Risiken genau einzuschätzen.
Diese toxische Belastung des Körpers ist die Hauptsorge der EWG in Bezug auf Haushaltschemikalien. Sutton erklärt: „Unsere Sorge gilt der täglichen, wöchentlichen und chronischen Belastung im Laufe des Lebens. Wenn Sie einer Chemikalie ein paar Mal ausgesetzt sind, schadet das vielleicht nicht, aber manche Chemikalien sammeln sich im Laufe der Zeit so stark an oder verursachen so viel Schaden in Ihrem Körper, dass sie eine Art Krankheit auslösen. Das Konzept [der Körperbelastung] ist, dass Verschmutzung nicht nur in unserer Luft und in unserem Wasser vorhanden ist – sie ist auch in uns.“
Niemand kann Vermeiden Sie den Kontakt mit giftigen Chemikalien ganz und gar, aber es ist möglich, ihn deutlich zu reduzieren. Im Folgenden gehen Greer, Sutton und andere Experten auf die schlimmsten Giftstoffe ein, die häufig in Haushaltsreinigern enthalten sind, und bieten Möglichkeiten, diese durch gesündere, sicherere Alternativen zu ersetzen.
1. Phthalate
Gefunden in: Viele parfümierte Haushaltsprodukte, wie Lufterfrischer, Spülmittel und sogar Toilettenpapier. Aufgrund von Eigentumsgesetzen müssen Unternehmen nicht offenlegen, was in ihren Düften enthalten ist, sodass Sie auf einem Etikett keine Phthalate finden. Wenn Sie das Wort „Duftstoff“ auf einem Etikett sehen, besteht eine gute Chance, dass Phthalate vorhanden sind.
Gesundheitsrisiken: Phthalate sind bekannte endokrine Disruptoren. Männer mit höheren Phthalatverbindungen im Blut hatten entsprechend weniger Spermien, wie aus einer Studie von Forschern der Centers for Disease Control and Prevention und der Harvard School of Public Health aus dem Jahr 2003 hervorgeht. Obwohl die Exposition gegenüber Phthalaten hauptsächlich durch Einatmen erfolgt, kann sie auch durch Hautkontakt mit parfümierten Seifen erfolgen, was ein erhebliches Problem darstellt, warnt Dr. Alicia Stanton, Mitautorin von Hormonharmonie . Anders als das Verdauungssystem verfügt die Haut über keinen Schutz gegen Giftstoffe. Absorbierte Chemikalien gelangen direkt zu den Organen.
Gesündere Wahl: Wählen Sie nach Möglichkeit parfümfreie oder rein natürliche Bioprodukte. Greer empfiehlt, auf Aerosol- oder Steckdosen-Lufterfrischer zu verzichten und stattdessen ätherische Öle zu verwenden oder einfach die Fenster zu öffnen, um die Luft zu erfrischen. Abgesehen von schwerwiegenderen Auswirkungen wie Störungen des Hormonhaushalts können „Aerosolsprays und Lufterfrischer Asthma und Migräneauslöser“, sagt sie. Bedenken Sie auch Stellen Sie mehr Pflanzen in Ihr Zuhause: Sie wirken auf natürliche Weise als Luftentgifter.
2. Perchlorethylen oder „PERC“
Gefunden in: Trockenreinigungslösungen, Fleckenentferner sowie Teppich- und Polsterreiniger.
Gesundheitsrisiken: Perchlorethylen ist ein Nervengift, so der Chefwissenschaftler für Umweltschutz der New Yorker Generalstaatsanwaltschaft. Und auch die EPA stuft Perchlorethylen als „möglicherweise krebserregend“ ein. Menschen, die in Wohngebäuden leben, in denen sich chemische Reinigungen befinden, berichten von Schwindel, Koordinationsverlust und anderen Symptomen. Während die EPA eine schrittweise Abschaffung von Perchlorethylen-Maschinen in Wohngebäuden bis 2020 angeordnet hat, geht Kalifornien sogar noch weiter und plant, die Verwendung von Perchlorethylen bis 2023 aufgrund vermuteter Gesundheitsrisiken vollständig zu unterbinden. Die Exposition erfolgt am häufigsten durch Einatmen: der verräterische Geruch an der Kleidung, wenn sie aus der Reinigung zurückkommt, oder die Dämpfe, die nach der Teppichreinigung zurückbleiben.
Gesündere Wahl: Vorhänge, Gardinen und Kleidungsstücke, die mit „Nur chemisch reinigen“ gekennzeichnet sind, können stattdessen in eine „Nassreinigung“ gebracht werden, die eine wasserbasierte Technologie anstelle chemischer Lösungsmittel verwendet. Die EPA hat kürzlich flüssiges Kohlendioxid (CO2) als umweltfreundlichere Alternative zu giftigeren chemischen Reinigungslösungen anerkannt. Fragen Sie Ihre chemische Reinigung, welche Methode sie anwendet. Für einen sichereren Fleckenentferner suchen Sie in einem Naturkostladen nach einer ungiftigen Marke wie Ecover oder reiben Sie unverdünnte Kastilienseife vor dem Waschen direkt auf die Flecken.
3. Triclosan
Gefunden in: Die meisten flüssigen Geschirrspülmittel und Handseifen sind mit der Aufschrift „antibakteriell“ gekennzeichnet.
Gesundheitsrisiken: Triclosan ist ein aggressives antibakterielles Mittel, das das Wachstum von medikamentenresistenten Bakterien fördern kann. Sutton erklärt: „Die American Medical Association hat keine Beweise dafür gefunden, dass diese antimikrobiellen Mittel uns gesünder oder sicherer machen, und sie ist besonders besorgt, weil sie nicht will, dass wir antibakterielle Chemikalien übermäßig verwenden – so entwickeln Mikroben Resistenzen, und zwar nicht nur gegen diese [antibakteriellen Mittel im Haushalt], sondern auch gegen echte Antibiotika, die wir brauchen.“ Andere Studien haben nun gefährliche Konzentrationen von Triclosan in Flüssen und Bächen festgestellt, wo es für Algen giftig ist. Die EPA untersucht derzeit, ob Triclosan auch die endokrine (hormonelle) Funktion stören kann. Es ist wahrscheinlich krebserregend. Zum Redaktionsschluss überprüfte die Behörde die Sicherheit von Triclosan in Verbraucherprodukten.
Gesündere Wahl: Verwenden Sie einfache Reinigungsmittel und Seifen mit kurzen Zutatenlisten und vermeiden Sie antibakterielle Produkte mit Triclosan für den Hausgebrauch. Wenn Sie süchtig nach Handdesinfektionsmitteln sind, wählen Sie eines auf Alkoholbasis und ohne Triclosan.
4. Quartäre Ammoniumverbindungen oder „QUATS“
Gefunden in: Weichspüler und Weichspülertücher, die meisten Haushaltsreiniger mit der Aufschrift „antibakteriell“.
Gesundheitsrisiken: Quats sind eine andere Art von antimikrobiellen Mitteln und stellen daher das gleiche Problem dar wie Triclosan, da sie zur Vermehrung antibiotikaresistenter Bakterien beitragen. Sie verursachen außerdem Hautreizungen; eine 10-jährige Studie zu Kontaktdermatitis ergab, dass Quats eine der Hauptursachen sind. Laut Sutton werden sie auch als Auslöser von Atemwegserkrankungen vermutet: „Es gibt Hinweise darauf, dass selbst gesunde Menschen, die regelmäßig [Quats ausgesetzt sind], dadurch Asthma entwickeln.“
Gesündere Wahl: Um Kleidung weicher zu machen oder statische Aufladung zu beseitigen, brauchen Sie eigentlich keinen Weichspüler oder Trocknertücher: Einfacher Essig funktioniert genauso gut. „Essig ist aus vielen Gründen der natürliche Weichspüler der Wahl“, erklärt Karyn Siegel-Maier in ihrem Buch Das natürlich saubere Zuhause . „Es ist nicht nur ungiftig, sondern entfernt auch Seifenreste im Spülgang und hilft, statische Aufladung im Trockner zu verhindern.“ Weißer Essig ist die beste Wahl für die allgemeine Reinigung; andere Arten können Flecken hinterlassen.
Es gibt zahlreiche Alternativen zu chemischen Desinfektionsmitteln, darunter antibakterielles und antimykotisches Teebaumöl. Mischen Sie ein paar Tropfen Teebaumöl und einen Esslöffel Essig mit Wasser in einer Sprühflasche, um einen sicheren, keimtötenden Allzweckreiniger zu erhalten. Für den Duft fügen Sie ein paar Tropfen ätherisches Lavendelöl hinzu.
5. 2-Butoxyethanol
Gefunden in: Fenster-, Küchen- und Allzweckreiniger.
Gesundheitsrisiken: 2-Butoxyethanol ist der Hauptbestandteil vieler Fensterreiniger und verleiht ihnen ihren charakteristischen süßen Geruch. Es gehört zur Kategorie der „Glykolether“, einer Gruppe starker Lösungsmittel, mit denen man nicht spaßen kann. Gesetzlich ist es nicht vorgeschrieben, dass 2-Butoxyethanol auf dem Etikett eines Produkts aufgeführt wird. Laut der Website der EPA können Glykolether bei Inhalation nicht nur Halsschmerzen verursachen, sondern in hohen Konzentrationen auch zu Narkose, Lungenödem und schweren Leber- und Nierenschäden führen. Obwohl die EPA einen Grenzwert für 2-Butoxyethanol aus Sicherheitsgründen am Arbeitsplatz festlegt, warnt Sutton: „Wenn Sie zu Hause in einem geschlossenen Raum wie einem unbelüfteten Badezimmer putzen, kann 2-Butoxyethanol tatsächlich in Konzentrationen in die Luft gelangen, die die Sicherheitsstandards am Arbeitsplatz überschreiten.“
Gesündere Wahl: Reinigen Sie Spiegel und Fenster mit Zeitungspapier und verdünntem Essig. Für andere Küchenarbeiten verwenden Sie einfache Reinigungsmittel wie Bon Ami-Pulver. Es besteht aus natürlichen Inhaltsstoffen wie gemahlenem Feldspat und Backpulver ohne die in den meisten handelsüblichen Reinigungsmitteln enthaltenen Bleichmittel oder Duftstoffe. Sie können auch Ihre eigenen Formeln mit Backpulver, Essig und ätherische Öle. Eine Liste sauberer Mixturen finden Sie weiter unten unter „DIY-Reiniger“.
6. Ammoniak
Gefunden in: Poliermittel für Badarmaturen, Waschbecken und Schmuck; auch in Glasreiniger.
Gesundheitsrisiken: Da Ammoniak verdunstet und keine Streifen hinterlässt, ist es ein weiterer häufiger Bestandteil handelsüblicher Fensterreiniger. Doch dieser Glanz hat seinen Preis. „Ammoniak ist ein starker Reizstoff“, sagt Donna Kasuska, Chemieingenieurin und Präsidentin von ChemConscious, Inc., einem Beratungsunternehmen für Risikomanagement. „Es wirkt sich sofort aus. Besonders betroffen sind Asthmatiker und ältere Menschen mit Lungenproblemen und Atembeschwerden. Ammoniak wird fast immer eingeatmet. Menschen, die viel Ammoniak ausgesetzt sind, wie etwa Haushälterinnen, entwickeln häufig chronische Bronchitis und Asthma.“ Ammoniak kann auch ein giftiges Gas erzeugen, wenn es mit Bleichmittel vermischt wird.
Gesündere Wahl: Wodka. „Es erzeugt einen reflektierenden Glanz auf jeder Metall- oder Spiegeloberfläche“, erklärt Lori Dennis, Autorin von Grünes Innendesign . Und Zahnpasta ergibt eine hervorragende Silberpolitur.
7. Chlor
Gefunden in: Scheuerpulver, Toilettenreiniger, Schimmelentferner, Wäschebleichmittel, Haushalts- Leitungswasser.
Gesundheitsrisiken: „Chlor kann auf so viele Arten in Kontakt kommen“, sagt Kasuska. „Man kommt durch die Dämpfe und möglicherweise über die Haut in Kontakt, wenn man damit putzt, aber da es auch im Leitungswasser enthalten ist, um Bakterien zu beseitigen, kommt man auch beim Duschen oder Baden in Kontakt. Die Gesundheitsrisiken durch Chlor können akut und chronisch sein; auf akutem Niveau reizt es die Atemwege. Aber die chronischen Auswirkungen sind das, was die Leute nicht erkennen: Es kann die Schilddrüse ernsthaft schädigen.“
Gesündere Wahl: Zum Schrubben verwenden Sie am besten Bon Ami oder Backpulver. Toilettenschüsseln können mit Essig gereinigt werden, und zum Bleichen von Kleidung eignen sich Essig oder Boraxpulver gleichermaßen gut. Dasselbe gilt für das chlorfreie Sauerstoffbleichpulver von Biokleen. Um Ihre Belastung durch Chlor aus dem Leitungswasser zu reduzieren, installieren Sie Filter an Ihrem Spülbecken und in der Dusche.
8. Natriumhydroxid
Gefunden in: Backofenreiniger und Abflussöffner.
Gesundheitsrisiken: Natriumhydroxid, auch als Lauge bekannt, ist extrem ätzend: Wenn es in Kontakt kommt Ihre Haut oder in die Augen gelangt, kann es schwere Verbrennungen verursachen. Expositionswege sind Hautkontakt und Einatmen. Das Einatmen von Natriumhydroxid kann Halsschmerzen verursachen, die mehrere Tage anhalten.
Gesündere Wahl: Sie können den schmutzigsten Ofen mit einer Paste aus Backpulver reinigen – es braucht nur etwas mehr Zeit und Muskelkraft (siehe Rezepte unter „DIY-Reiniger“ weiter unten). Reinigen Sie verstopfte Abflüsse mit einem mechanischen „Schlangen“-Werkzeug oder probieren Sie diese Methode von der Website „Green Living Ideas“ aus: Gießen Sie eine Tasse Backpulver und eine Tasse Essig in den Abfluss und verschließen Sie ihn 30 Minuten lang. Wenn die Blasen verschwunden sind, lassen Sie heißes Wasser in den Abfluss laufen, um die Ablagerungen zu entfernen.
Vorsicht vor Greenwashing
Wenn ein Reinigungsprodukt in Ihrem Supermarkt als „grün“, „natürlich“ oder „biologisch abbaubar“ angepriesen wird, bedeutet das nicht unbedingt, dass es ungiftig ist. 2010 veröffentlichte das Umweltberatungsunternehmen TerraChoice Group einen Bericht mit dem Titel „Die Sünden des Greenwashing“. Darin stellte die Gruppe fest, dass mehr als 95 Prozent der sogenannten grünen Verbraucherprodukte mindestens eine „Greenwashing-Sünde“ begangen hatten, wie etwa eine Umweltaussage, die zwar wahr, aber unwichtig sein mag. „FCKW-frei“ ist beispielsweise eine häufige Aussage, da FCKW gesetzlich verboten sind. Donna Kasuska von ChemConscious gibt diesen Rat: „Wenn Sie ökologische Behauptungen beurteilen, achten Sie auf Einzelheiten. ‚Biologisch abbaubar in drei bis fünf Tagen‘ ist bedeutsamer als ‚biologisch abbaubar‘, da die meisten Substanzen mit der Zeit schließlich zerfallen.“
DIY-Reiniger
Reinigen Sie Ihr Zuhause sicher – und kostengünstig – mit den folgenden Rezepten:
- Grundreiniger für Spülbecken — Mischen Sie 1/2 Tasse Backpulver mit sechs Tropfen ätherisches Öl (wie Lavendel, Rosmarin, Zitrone, Limette oder Orange). Spülen Sie das Spülbecken gut mit heißem Wasser aus. Streuen Sie die Mischung in das Spülbecken und gießen Sie 1/4 Tasse Essig darüber. Nachdem sich die Schaumbildung gelegt hat, schrubben Sie mit einem feuchten Schwamm oder Tuch. Spülen Sie erneut mit heißem Wasser nach. (Von Das natürlich saubere Zuhause , von Karyn Siegel-Maier.)
- Backofenreiniger — Stellen Sie eine hitzebeständige Schüssel mit Wasser in den Ofen. Schalten Sie die Hitze ein, damit der Dampf das eingebrannte Fett aufweicht. Sobald der Ofen abgekühlt ist, tragen Sie eine Paste aus gleichen Teilen Salz, Backpulver und Essig auf und schrubben Sie. (Von Super Natural Home , von Beth Greer.)
- Schimmelentferner fürs Badezimmer — Eine gute Belüftung hilft, Schimmel und Mehltau zu verhindern. Wenn sie doch auftreten, sprühen Sie sie mit 2 Tassen Wasser und je 1/4 Teelöffel Teebaum- und Lavendelöl ein. Schütteln Sie sie zuerst und sprühen Sie sie auf die Problemstellen. Die Öle lösen den Schimmel auf, sodass Sie ihn nicht abwischen müssen. (Von Grünes Innendesign , von Lori Dennis.)
- Teppichshampoo – Mischen Sie 3 Tassen Wasser, 3/4 Tasse Flüssigseife auf pflanzlicher Basis und 10 Tropfen ätherisches Pfefferminzöl. Reiben Sie den Schaum mit einem feuchten Schwamm in die verschmutzten Stellen ein. Gut trocknen lassen und dann absaugen. (Aus „ The Naturally Clean Home “)
- Waschseife — Probieren Sie „Waschnüsse“ aus den getrockneten Früchten des chinesischen Waschbaums. Die wiederverwendbaren Waschnüsse sind in Naturkostläden und online erhältlich und werden in einem Baumwollbeutel geliefert, der zusammen mit der Kleidung in die Waschmaschine gegeben werden kann.
- Abstauben — Verzichten Sie auf Möbelpolituren. Verwenden Sie stattdessen ein Mikrofasertuch. Es besteht aus synthetischen Fasern, die in Hunderte kleinerer Mikrofasern aufgespalten werden, und fängt Staub effizienter ein als normale Lappen. Bei Bedarf können Sie mit etwas Olivenöl ein feines Poliermittel verwenden.
Natürliche Reinigungsalternative
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